Здесь, на поверхности Земли, смартфоны уже играют достаточно важную роль в нашей повседневной жизни. Но для смартфонов, по сути представляющих собой достаточно мощные вычислительные системы с богатым набором функций, найдется масса дел и в космосе. Именно так считают специалисты НАСА, которые занимаются разработкой крошечных наноспутников, управлять которыми будут смартфоны, работающие под управлением операционной системы Google Android.

В настоящее время существуют первые прототипы PhoneSat, внутри которых, помимо внешних дополнительных аккумуляторных батарей и оборудования радиомаяка, находится небезызвестный смартфон Google Nexus One. Все внутренности наноспутника защищены кубическим корпусом, длина стороны которого составляет всего 10 сантиметров. Если наземные тесты наноспутника, проводимые в лабораториях, моделирующих космическое пространство, пройдут успешно, то специалисты НАСА планирую приступить к разработке следующего наноспутика PhoneSat 2.0, который будет иметь внутри более мощный смартфон, предположительно Google Nexus S. Помимо этого, в состав дополнительного оборудования нового наноспутника войдет оборудование для организации двусторонней радиосвязи, солнечные батареи и приемник навигационной системы GPS.

Согласно НАСА, стоимость изготовления нанспутника в настоящее время составляет порядка 3500 долларов, это будет самой низкой стоимостью функциональных спутников, когда-либо выводимых на околоземную орбиту. НАСА планирует осуществить вывод на орбиту нескольких спутников PhoneSat 1.0 и PhoneSat 2.0 на борту ракеты-носителя Antares, принадлежащей корпорации Orbital Sciences Corporation, запуск которой запланирован на конец этого или на начало следующего, 2013 года. А в более дальней перспективе специалисты НАСА рассматривают применение данных технологий применительно к одной из будущих лунных миссий. Вполне вероятно, что в недалеком будущем на Луну может отправиться луноход, управлять которым так же будет смартфон.